什么是 Penetrex？
首先需要明确一点：Penetrex 是一个品牌名称，而不是一种特定的化学物质。 它最常见的产品是一种外用凝胶，其主要活性成分是 二甲基亚砜。
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- 二甲基亚砜：是一种有机溶剂，常被用作工业溶剂，在医学领域，它有多种用途，其中之一就是作为药物的透皮载体。
- Penetrex 的作用原理：Penetrex 凝胶利用 DMSO 的特性，它能穿透皮肤，将凝胶中的其他成分（如 Boswellia 乳香、Arnica 山金车、维生素 B6 等）更深地带入组织，以期达到消炎、止痛的效果。
Penetrex 如何声称帮助风湿病？
风湿病是一大类影响关节、骨骼、肌肉及其他结缔组织的疾病，最常见的是 类风湿关节炎 和 骨关节炎，其主要症状是 疼痛、肿胀和僵硬。
Penetrex 及其核心成分 DMSO，被宣传用于缓解风湿病的症状，其声称的作用机制包括：
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强大的抗炎作用：
- DMSO 本身：一些早期研究发现，DMSO 在动物实验和部分人体研究中显示出抑制炎症反应的效果，可以减少炎症因子的产生。
- 协同作用：Penetrex 中的其他成分，如乳香，本身就是著名的天然抗炎剂，DMSO 帮助这些成分更有效地渗透到发炎的关节和软组织中。
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显著的镇痛效果：
（图片来源网络，侵删）- DMSO 被认为可以通过影响神经末梢来暂时阻断疼痛信号的传递，从而起到止痛作用。
- 它还可以减轻肿胀,而肿胀本身就是疼痛的来源之一，因此消肿也能间接缓解疼痛。
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促进组织修复和血液循环：
- DMSO 有助于扩张局部血管，改善血液循环，为受损的组织带来更多的氧气和营养物质，促进修复。
- 它还被认为能软化疤痕组织,对于因慢性关节炎导致的关节僵硬可能有一定帮助。
科学证据与争议（这是最重要的部分）
Penetrex/DMSO 对风湿病的有效性，科学界的看法是 复杂且存在争议的。
支持的观点和证据：
- 早期研究：在 20 世纪 60-70 年代，美国国立卫生研究院 对 DMSO 进行了大量研究，尤其是在治疗 间质性膀胱炎 和 关节炎 方面，一些研究确实显示它能减轻疼痛和炎症。
- 透皮吸收的优越性：作为外用药，DMSO 的优势在于可以直接作用于患处，绕过了口服药物可能带来的胃肠道副作用和肝脏首过效应。
争议、局限性和风险：
- 证据质量不高：支持 DMSO 有效性的很多研究年代较早，样本量小，研究设计不够严谨（如缺乏双盲、安慰剂对照），现代高质量的临床研究相对较少，证据强度不足。
- FDA 的立场：美国食品药品监督管理局 批准 DMSO 仅用于 治疗间质性膀胱炎（通过膀胱灌注）。对于关节炎等适应症，FDA 并未正式批准。 这意味着它在治疗关节炎方面的使用属于“标签外使用”，其安全性和有效性并未得到官方权威机构的全面背书。
- 显著的副作用和“怪味”：
- 大蒜味：这是 DMSO 最广为人知的副作用，DMSO 会被皮肤吸收，并在体内代谢，呼出的气体、汗液甚至尿液都会带有强烈的大蒜或牡蛎味，这种味道会持续数小时甚至更久。
- 皮肤刺激：可能导致皮肤发红、灼热、瘙痒或皮疹。
- 过敏反应：少数人可能对其过敏。
- 影响其他药物：DMSO 是一种强大的溶剂，如果皮肤上同时有其他药物，它会帮助这些药物（包括有害物质）一起被吸收，因此使用时必须非常小心。
- 无法根治疾病：像 Penetrex 这样的外用产品，只能暂时缓解症状（疼痛和炎症），无法从根本上治疗或逆转风湿性疾病，例如阻止类风湿关节炎的关节破坏进程。
总结与建议
- Penetrex 是一种含有 DMSO 的外用凝胶，被广泛宣传用于缓解风湿病（如关节炎）引起的疼痛和肿胀。
- 其理论基础是 DMSO 的强效透皮性、抗炎和镇痛作用。
- 虽然有一些早期研究和用户反馈支持其短期缓解症状的效果，但缺乏足够的高质量现代医学证据。
- 它存在明显的副作用（如大蒜味、皮肤刺激）和未被广泛接受的官方医疗地位。
给风湿病患者的建议：
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- 首要原则：咨询医生：在尝试任何新的疗法（包括 Penetrex 这样的保健品或外用药）之前，务必咨询您的风湿免疫科医生，医生可以根据您的具体病情、正在使用的药物（如甲氨蝶呤、生物制剂等）为您提供最安全、最有效的建议。
- 定位清晰：辅助治疗，非主流疗法：如果您决定尝试，应将其定位为一种 辅助性的症状缓解手段，而不是替代医生开具的正规治疗药物，正规治疗（如 DMARDs、生物制剂等）是控制风湿病、防止关节损伤的关键。
- 管理期望：不要期望它能“治愈”风湿病，它的作用可能类似于其他外用止痛膏（如扶他林），效果因人而异，且通常是暂时的。
- 注意安全：如果使用，请严格按照产品说明，避免接触眼睛和黏膜，如果出现严重的皮肤反应或不适，应立即停用并咨询医生。
- 考虑其他更可靠的外用选择：对于关节炎的局部疼痛，医生可能会推荐其他更成熟、证据更充分的外用非甾体抗炎药，如双氯芬酸凝胶/贴剂（如 Voltaren），这些药物通常有更明确的疗效和安全性数据。
Penetrex 可能对某些风湿病患者有暂时的缓解作用，但它并非经过严格验证的“神药”，在使用前必须权衡其潜在的益处与风险，并将其作为正规医疗的补充，而非替代。
