这背后最主要的原因是构音障碍和吞咽障碍,最常见于以下几种情况：
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主要原因分析
舌肌运动功能障碍（最常见）
- 病灶位置：控制舌头运动的神经核团及其纤维通路，主要位于脑干（如延髓）和大脑皮层的相应区域，如果脑梗发生在这里,就会直接影响舌头的运动。
- 工作原理：
- 伸舌时：需要舌头两侧的肌肉协同收缩，将舌头平稳地推出，如果一侧舌肌（受对侧大脑控制）无力或瘫痪，舌头就会伸向偏瘫的一侧，无法伸直，显得“短”。
- 抬舌时：需要舌肌向上用力，如果肌肉无力，舌头就会无力地瘫在口腔底部，看起来就像“缩”进去了。
- 表现：病人可能无法将舌头伸出口外，或者伸出的舌头偏向一侧，即使能伸出，也可能非常缓慢、无力、颤抖。
假性球麻痹（Pseudobulbar Palsy）
- 病灶位置：通常是双侧大脑半球（尤其是内囊、放射冠）的皮质脑干束受损。
- 工作原理：这条神经通路负责控制包括舌头、咽喉、面部下部等“假性球”肌肉的运动，当它受损时,会导致这些肌肉的上运动神经元瘫痪。
- 表现：除了舌头的运动障碍，病人还常伴有强哭强笑（情绪无法控制地突然哭或笑）、饮水呛咳、声音嘶哑、发音含糊不清等症状，舌头在这种情况下会变得僵硬、活动范围小，自然就显得“缩短”。
真性球麻痹（Bulbar Palsy）
- 病灶位置：通常发生在脑干（延髓）的病变，也就是我们常说的“延髓梗塞”。
- 工作原理：延髓内有管理吞咽、发音和舌肌运动的神经核（如舌下神经核），这个部位梗塞会直接损伤这些核团,导致下运动神经元瘫痪。
- 表现：症状与假性球麻痹类似，但舌头的改变更明显，舌头会萎缩、纤颤（像小虫一样抖动），并且伸舌时偏向病灶侧，因为肌肉本身失去了神经支配，会逐渐萎缩，所以显得更“小”和“短”。
认知或意识障碍
对于一些病情较重或伴有认知障碍的病人，他们可能理解不了“伸出舌头”的指令，或者没有力气去执行这个动作，舌头也会自然地停留在口腔内,看起来像是缩短了。
“舌头缩短”意味着什么？
- 病情定位的线索：这个症状可以帮助医生大致判断脑梗的位置是在大脑皮层、内囊，还是在脑干延髓,对诊断和治疗有重要意义。
- 吞咽困难的危险信号：这是最需要警惕的一点，舌头无法正常活动，会严重影响吞咽功能，病人很容易在喝水或吃饭时将食物、液体误吸入气管，导致吸入性肺炎,这是脑梗后非常常见且危险的并发症。
- 语言障碍的标志：舌头运动不灵活，会导致发音不清，即构音障碍,严重影响病人的交流能力。
- 康复难度的提示：这表明神经功能受损程度可能较重，后续的康复训练（语言、吞咽、运动）会比较漫长和艰巨。
家属应该怎么做？
- 立即告知医护人员：这是最重要的一步，请立刻将这个情况告诉主管医生和护士，他们需要评估吞咽功能，以决定病人是否可以经口进食，以及需要何种质地的食物（如糊状、软食）。
- 进行吞咽功能评估：医生或言语治疗师会进行专业的吞咽评估，可能包括“洼田饮水试验”等,以判断误吸的风险。
- 调整进食方式：
- 如果存在误吸风险，医生可能会暂时禁止经口进食和饮水，改为鼻饲（从鼻子插管到胃里输送营养）,以保护病人的安全。
- 如果允许进食，务必给予软烂、易吞咽的食物，如稠粥、烂面条、果泥等，避免稀薄的液体、汤类、干硬的食物。
- 喂食时：让病人坐直或半卧位，小口、少量地喂,每次吞咽后确认口中没有食物残留。
- 积极配合康复治疗：
- 言语治疗：言语治疗师会进行针对性的舌肌训练、发音训练等,帮助恢复舌头功能。
- 康复训练：在病情稳定后，尽早开始全身的康复训练，包括被动和主动的活动,促进神经功能恢复。
- 日常护理：
- 保持口腔清洁，每次饭后漱口或做口腔护理,防止发生口腔感染。
- 家属可以帮病人进行被动舌头运动：戴上一次性手套，用手指轻轻地将病人的舌头向各个方向（前、后、左、右）活动，每天数次，每次几分钟，以维持肌肉的灵活性和血液循环（务必在医生或治疗师指导下进行）。
脑梗病人“舌头缩短”是中枢神经系统受损后，舌头肌肉失去正常控制的表现，它是一个重要的临床体征，尤其要警惕吞咽困难和吸入性肺炎的风险，家属应保持冷静，第一时间与医疗团队沟通，积极配合评估和治疗，调整喂养方式，并尽早开始科学的康复训练,这对病人的预后和生活质量至关重要。
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